第104章

我從鎮公所出來，正要走回季家去，不料沒走幾步便又看見迎面過來一個人，正是雲門寺的住持僧。我見了他頓時一怔，這才想起來我們到了那草臺班子後，因為去追餘媽和那戲子的緣故，竟將他忘在了戲班裏。

這老和尚走路一晃三搖，看著就像個不倒翁，偏偏一臉的喜慶，讓人忍不住懷疑他要度誰上西天。我迎了上去，問道：“這是聽完戲要回寺裏去了嗎？”

“戲是聽完了，可是不回寺裏，還要留下來看熱鬧。”住持僧笑瞇瞇地道，也不知道什麽事這麽開心，“剛才看見鎮長帶著人往辛家去了。喏，他要去抓人了！”

我頓時有些哭笑不得，本以為這老和尚一把年紀，早該看透紅塵，卻不想他非但喜歡聽戲，而且看熱鬧不嫌事大。

“你這是要去辛家幫忙吧？喏，你別管我，我腿腳慢，自己慢慢走著去就是。”老和尚還很通情達理，“你先去吧，知道辛家往哪走嗎？”

我站在原地很嚴肅地思考了一下，他這算是與民同樂嗎？老和尚見我站著不動，還來催我，“快去快去，晚了人就跑了。”

他為了能看上熱鬧還真是操碎了心。我告訴他：“鎮長帶著人去了，用不著我。我是巡城馬，並不是鎮公所的人。”

老和尚“哦”了一聲，更熱情了，上前牽著我的手道：“這樣啊，那他們可能不會讓你看熱鬧。不過沒關系，喏，你與我一道去吧，他們認識老和尚。”

我心想這位大德高僧還真是惠及眾生，等下別為了看熱鬧摔一跤，萬一直接去見了佛祖就不好了。這麽想著，猶豫了一下，還是上前去攙住他，想著既然他要去辛家，就送他過去好了。

老和尚見我與他同往也很欣慰，還用手拍拍我的手背以示鼓勵。我扶著他顫巍巍地一路往辛家走去，不料剛到辛家門口，便見門裏飛快地跑出來一個人，差點將老和尚撞得就地飛升。

我眼疾手快，急忙穩住下盤將他輕輕往旁邊一帶，這才將將避開那人。那人差點撞上人，卻看也不看便急急忙忙地跑開。我和他打了個照面，立刻認出他就是那個戲子，身上衣裳狼藉，想必是與季有節等人在裏面發生了沖突，從辛家逃了出來。

若不是扶著老和尚，我原本正好可以一把將他拽住，這時卻只能目送他離去。季有節帶著鄉勇也很快從辛家沖出，見我在門口也頗感意外，我急忙朝戲子逃去的方向指了指，讓他們趕緊去追。

季有節朝我們匆匆點了點頭，便帶著人追去。我見狀心中長籲了一口氣，幸虧他們急著追人沒問我們怎麽來了，否則我要是解釋我們這是組團看熱鬧來了，很有可能會卒在他們的眼神之下。

老和尚剛才差點被撞了個鼻子朝天，這時見他們你追我趕很是熱鬧，驚嘆得連連頓腳，恨自己腿腳不利索，不能飛快地跟上去。不過他看出了那戲子飛跑去的方向，正是草臺班子臨時租賃的地方，便催促我快點跟上去。

我南來北往這麽些年，還真是沒遇到過這樣的事。這位活佛老和尚強撐著老腿東奔西走，卻既不是為了宣法也不是為了化緣，而是不屈不撓為了看熱鬧。不過都到這裏了，送佛送上西，也只好再送他去戲院。

一路緊趕慢趕，差點真的將老和尚送上了西天，這才到了草臺班子所在的宅院。裏面已經亂成了一鍋粥，院中的戲自然不能唱了，聽戲的鄉民也都被趕了出來。戲班子裏的人將那戲子護在了身後，都在紛紛喝問，為何鎮長要來抓人，莫不是要欺辱他們外鄉人。

我們之前在戲院中只是將餘媽帶走，所以班子裏的人還不知道鎮公所也要抓那戲子。他們大概還不知道戲子殺了辛如一，只道本地人欺生要羞辱那戲子，所以都團結起來保護班中兄弟。

有些地方確實有欺生的事發生，所以走江湖時結黨自保是很重要的。我本以為這草臺班子三教九流的人都有，不過是一團散沙，此時見他們竟真能團結對外，也不禁刮目相看。

季有節上了年紀，剛才那番追趕早已讓他氣喘籲籲，這時連話都說不出來，只是揮手示意鄉勇們上前去將那戲子帶走。戲班子的人見他們不由分說就要動手抓人，紛紛呼喝阻止，頓時就與鄉勇們推搡了起來。

一個鎮上的鄉勇自然也不會太多，不過六七個人，與戲班子的人數正相當，所以雙方旗鼓相當，打得不可開交。我急忙拉著老和尚躲到了一邊，季有節緩過氣來後，見他們竟與鄉勇打了起來，也是瞠目結舌。

“你們公然抗法，就算梅花鎮抓不住你們，只要我將此事報上縣去，縣上立刻便會出動駐軍，你們根本無處可逃。”季有節勸道，“屆時全班人都要受牽連，何苦來哉？”

“我們自從來到貴寶地，一向安分守己，不惹是非，卻不知哪裏得罪了鎮長，要拿我們問罪？”一個五六十歲的老者抗聲道，大概便是戲班的班主。

“這位大概便是班主了。”季有節朝他拱手道，“得罪我倒不打緊，可是貴班的這位小先生卻殺了人。人命大案，不由得我不抓人，還請班主勸說諸位罷手，不要將事情鬧得不好收場。”

“你說安琦兒殺了人？”班主怫然不悅道，“他生性最是膽怯，一向被師兄弟們嘲笑，怎麽可能殺人。莫不是鎮長見我們是外鄉人，有了不能破解的人命官司，要拿他頂罪！”

他話聲落地，班中的其他人也都紛紛附和，話裏話外都在指責鎮公所要栽贓枉法，群情激奮。季有節見勢不好，還以為他們仗著人多要包庇安琦兒，正要將臉一拉，讓鄉勇們動手抓人。

這時我在一旁忙道：“且慢。或許班主並不知道安琦兒真的殺了人，還請鎮長將事情的原委說一遍，不要造成誤會。”

季有節一聽也是，便將事情從頭到尾說了一遍，當時陪辛如一去雲門寺的正是安琦兒，只有他有機會殺辛如一。況且在這之後，他又出主意制造須彌山寺的假象，一心誘導鎮公所，試圖讓人相信辛如一是和須彌山寺一道消失了，以此掩飾真相。

班主靜靜地聽他說完，轉身對安琦兒皺眉道：“鎮長說得可都屬實嗎？”

安琦兒滿臉驚恐，死命地搖著頭。班主見他確實是嚇壞了，好言道：“你五歲入我班中，至今學了十五年的戲，正是大展身手的時候，卻要去當贅婿。此事我原本極生氣，可是既然你自己做了抉擇，我也隨你去，只當未曾收過你這個徒兒。但是……”他語氣加重，神色也淩厲起來，“你既然出自我門下，拜師時要你恪記的師訓可不能忘。”

“師父的訓誡，安琦兒不曾忘，也不敢忘。”安琦兒強忍著沒有哭出來。他容貌俊美，大概唱的一直都是女旦，男子唱女旦所受之苦比其他戲子更甚。明明是男子，言行卻要以女子為參照，所以行為舉止都有些陰柔，性情也往往較為軟弱。

這時他一副快要哭出來的表情，居然也有點楚楚動人的意味。我見了不禁有些感慨，這樣的人居然也會殺人，可見欲之所至，連人的性情都能扭曲，真是欲望的又一個醜奴兒。

“那好，”班主道，“你現在告訴我，師訓是什麽？”

“師父訓誡徒弟，唱戲如做人，既要持身以正，亦要行有所止。”

“那麽你現在回答我，辛家主人是你殺的嗎？”班主厲聲問道。

安琦兒撲通一聲跪倒在地，淒涼道：“我五歲入師父門下，師父讓我唱旦角，要保持身段，從來每餐都只許我吃七分飽。這麽些年世道艱辛，練功辛苦又奔波勞碌，我苦怕了，也餓怕了。所以辛家主人招我入贅，他家姑娘長得不好看，可我仍是心動，為的就是不用永遠趕在路上，有一口飽飯吃。”

他說得淒慘，我們也都聽得難受，一個人打小起就沒吃過飽飯是什麽感受，沒自身經歷過的人大概是想象不出的。世事之艱難，由此可見。

班主聽了也禁不住兩眼流下淚來，卻咬牙一巴掌摔在了安琦兒臉上，喝道：“你糊塗啊安琦兒，難道這些年來你都不明白，不讓你吃飽飯，正是為了你有一口飯吃？若是任由你放開了吃導致身段變形，這戲臺子你還上得去嗎？你除了唱戲身無長技，登不了臺難道等著餓死嗎！”

為了有一口飯吃，所以永遠不能吃飽飯，這是何等的諷刺。安琦兒為了躲避這種命運，所以甘願入贅辛家，若他真的滿足於此，誰又能責怪他，誰又忍責怪他？可是他卻不該人心不足，為了不止吃上一口飽飯而殺了辛如一。

安琦兒終於哭出聲來，在地上連連磕頭道：“師父的苦心安琦兒都懂，但是安琦兒沒出息，吃不了這份苦，辜負了師父和各位師兄弟，心生邪念，終於害了自己。”

“你這是承認殺人了？”班主怒聲道，舉手又要朝他臉上打去。誰知安琦兒卻揚起臉，閉上眼道：“安琪兒學藝多年，卻想著拋下這一身功夫，所以師父這一巴掌該打，安琦兒也該受。可是，安琦兒沒有殺人。”

我們聽他之前那話裏的意思，差不多就是承認殺了人，可是他下一句就話鋒一轉，又矢口否認了。班主聞言將手放下，確認道：“你確實沒有殺辛家主人？”

安琦兒肯定地點點頭。

“那鎮長所言，又是怎麽回事？若按他說的，就只有你有機會殺人。”班主看了季有節一眼，“是不是他們所言不實，要栽贓於你？”

安琦兒流淚道：“他們說的那些事，除了汙蔑我殺人之外，都是真的。”

“你既然承認我所言都屬實，當時只有你有機會殺人，鎮公所又怎麽汙蔑你了？”季有節見他仍在狡辯，也不禁有些氣惱。

“當時辛家主人自言當年做了錯事，此時要以命相賠。因為我即將和辛家小姐成親的緣故，所以他叫我陪他們父女去了雲門寺。”安琦兒道，“我陪著辛家小姐等在寺外，過了好一會兒，雲門寺的住持僧來叫我進去接人，我進去後便發現辛家主人倒在地上，已經死去，便將他背了出去。”

“可是住持僧當時已經勸住了辛守一，所以辛如一並沒有死在辛守一手上。住持僧就在這裏可以對質，敢問住持僧，是這樣的嗎？”季有節轉向了老和尚。

老和尚這時早已找了處位置坐下，見季有節發問連連點頭。

“既然這樣，辛如一的死你做何解釋？”季有節逼問道。

“我原本不知道這都是怎麽回事，回去後還給辛家小姐出主意，想幫她坐實辛家主人的設想，讓他‘回到’須彌山寺。”安琦兒慘笑道，“可是我現在全明白了。”

他說著，指著在場的季有節、住持僧和我，一字一句道，“這一切，都是他們合謀設的圈套，包括辛家在內，他們都想害我！”

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